Metropoolregio kijkt naar Zaanstad

De Kenniskring Amsterdam, een platform waarin kennisinstellingen, bedrijfsleven en overheid uit de Metropoolregio Amsterdam samenwerken, bezocht woensdag 20 juni Zaanstad onder de noemer 'Dynamiek in Zaanstad, onderdeel van de metropoolregio'. Voor Zaanstad was het een uitgelezen kans om de stad aan de regio te presenteren.

Op het programma stonden plenaire uitwisselingen, discussie en bezoeken aan verschillende Zaanse bedrijven. Dat leverde veel waardering op voor de innovatiekracht in Zaanstad en een oproep tot intensievere samenwerking tussen de verschillende partijen.

Samenwerking
De bijeenkomst was een samenwerking tussen de gemeente, Kamer van Koophandel, ZON (Zaans Ondernemers Platform) en de Kenniskring. Het doel was om Zaanstad en de ontwikkeling die de stad op het moment doormaakt, van oude industriestad naar moderne woon-werk stad, goed over het voetlicht te brengen bij bedrijfsleven, andere overheden en kennisinstellingen uit de metropoolregio.

Bezoeken en excursie
Deelnemers konden kiezen uit bezoeken aan verschillende innovatieve Zaanse bedrijven als Forbo, Loders Croklaan, het Distributiecentrum van Albert Heijn en Holland Jachtbouw, een excursie naar het Hembrugterrein ondernemen of een tocht over de Zaan maken om de potentie van het ZaanIJ programma met eigen ogen te bekijken.

Veranderende stad
Na het welkom en introductie door burgemeester Faber belichtte Sjoerd Soeters de metamorfose van Zaanstad centrum. “Centrumvernieuwing door het scheppen van intieme publieke plekken en constante verandering in beleving van de stad.” Wethouder Barbara Visser sprak over de veranderingen in de stad en zocht met directeur Cees van Vliet van Albert Heijn en directeur Harold Poelma van Cargill (beter bekend als Gerkens Cacao) naar de top drie van grote kansen voor de food-industrie.

Krachten bundelen en kennis delen
De bezoeken maakten veel enthousiaste reacties los. Grote waardering was er voor de innovatiekracht van de Zaanse bedrijven. In de woorden van Harold Poelma: “Hier gebeurt het”. Aan het slot riepen de panelleden, onder wie gedeputeerde Jan van Run en Eric Lankhorst (ZON), om de krachten te bundelen en kennis te delen met de regio. Veel aandacht was er ook voor de verbetering van de relatie tussen onderwijs/kennisinstellingen en bedrijfsleven. Dat werd ter plekke concreet gemaakt in de vorm van een vervolgafspraak tussen bedrijf Loders Croklaan en onderwijsinstelling InHolland.

Openbaring
Rik Bleeker, directeur van de Kenniskring, vatte de dag samen met de conclusie dat de ontwikkelingen in Zaanstad voor velen een welkome openbaring vormden en dat er te weinig van wat er hier gebeurt bekend is in de regio. Met deze middag is een flinke stap in de goede richting gezet.