Zaandijk behoort tot het kleinste dorp van de Zaanstreek. In 1494 werd de eerste vergunning verleend om een woning op de lage dijk langs de Zaan te bouwen.

Zaandijk heeft van alle voormalige woonplaatsen van de gemeente Zaanstad waarschijnlijk nog de meeste kenmerken van oude Zaanse bouw. Dat is vooral aan de Zaanoever goed te zien.