“Het kunstwerk geeft de wijk bijna iets romantisch”

De Middenwatering in Westerwatering (Zaandam) heeft er een nieuwe blikvanger bij: een bronzen knotwilg die in het water staat. Het kunstwerk ‘Two Trees | Boomspiegel’ werd op vrijdag 29 mei feestelijk onthuld.

Kunstenares Sarah van Sonsbeeck ontwierp het samen met bewoners voor het project Groener Westerwatering. Haar werk was eerder te zien in onder andere het Kröller-Müller Museum. Dit is haar eerste grote permanente kunstwerk in de openbare ruimte.  

Feestelijke onthulling

De onthulling begon om 15.00 uur met korte toespraken van wethouder Stephanie Onclin en Sarah van Sonsbeeck. Zij vertelde hoe het kunstwerk tot stand kwam.

“Tijdens een wandeling vroeg ik bewoners wat zij het mooist vinden in de wijk,” aldus Van Sonsbeeck. “Dat bleek het water te zijn. Het hoort bij het polderlandschap en spiegelt de wolken. Bewoners gaven ook aan dat ze het water beter willen beleven. Zo ontstond het idee voor dit kunstwerk.”

Na de officiële opening volgde een klein programma om de onthulling te vieren met kinderen en bewoners die hadden meegedacht.

Van zieke wilg naar kunstwerk

De bronzen knotwilg is bijna vijf meter hoog en weegt 800 kilo. Wie in het water kijkt, ziet de spiegeling van de boom. Daardoor lijkt het alsof er een tweede wilg groeit. Die staat symbool voor de wortels onder de grond en laat zien dat alles met elkaar verbonden is.

Het kunstwerk heeft een bijzondere geschiedenis. Het was eerst een echte wilg van de Krommeniedijk. De boom werd ziek en moest worden gekapt. Daarna is de boom naar een gieterij gebracht en is er een mal gemaakt. De takken zijn gemaakt van andere wilgen uit Zaanstad.

Samen bedacht

Het kunstwerk is niet alleen door de kunstenaar bedacht. Ook bewoners uit Westerwatering dachten actief mee. Vanaf eind 2024 ging de gemeente met bewoners in gesprek over het groen in de wijk. Het idee voor een kunstwerk in de openbare ruimte ontstond in een van de werkgroepen die hierbij betrokken waren. 

Ook in de kleinere details zie je de buurt terug. Naast het kunstwerk staat namelijk een bankje met een bronzen ijsvogel. Voor deze vogel kreeg Sarah van Sonsbeeck via een bewoner een opgezette ijsvogel te leen van het Compaen VMBO.

“Het kunstwerk geeft de wijk bijna iets romantisch. Het is echt een plek geworden om even rustig te zitten,” zegt een bewoonster.

Een groener Westerwatering

Het kunstwerk is onderdeel van het project Groener Westerwatering. In dit project werkt gemeente Zaanstad aan meer ‘groene routes’ in de wijk. Zo kunnen bewoners wandelen, sporten en elkaar ontmoeten in het groen. Ook wordt de wijk beter voorbereid op hitte en zware regen. 

Er komen onder andere ruim 250 nieuwe bomen, wandelroutes, vogelbosjes en fijne plekken aan het water. Met de opening van dit kunstwerk zet de gemeente weer een mooie stap naar een groenere en levendigere Westerwatering.