Ayten Kiliç
Als overlevende van borstkanker heeft Ayten Kiliç een belangrijke rol gespeeld om deze ziekte bespreekbaar te maken in de Turkse gemeenschap. Ze doet jaarlijks mee aan (Z)aan de wandel en is vrijwilligster bij Anna’s Huis, centrum voor leven met en na kanker. Zij is hier een belangrijke schakel is tussen de moslimgemeenschap en het inloophuis. Voor Hospice Zaanstreek helpt zij gastbewoners van Turkse komaf zodat die in hun moedertaal de juiste gesprekken kunnen voeren. Een sterke vrouw die, ondanks haar ziekte, positief is en anderen actief helpt.
Pim Avondrood
Pim Avondrood uit Koog aan de Zaan. Getalenteerde Nederlandse tenor met een krachtige en expressieve stem. Pim heeft autisme, maar dit houdt hem niet tegen. Hij treedt op in een breed repertoire, van opera tot musical, in prestigieuze theaters in Nederland en internationaal. Ook was hij onder andere te zien bij Henny Huisman, Man Bijt Hond, Knoop Gala en Idols. In 2000 won hij het Eurovisiesongfestival voor mensen met een verstandelijke beperking in Helsinki. Pim is een inspiratie en een voorbeeld voor ’mensen met mogelijkheden’.
Louisa en Dirk Boet
Louisa en haar man Dirk zetten zich al bijna 15 jaar in voor minima die niet rondkomen. Zij zetten zich voor en achter de schermen in tegen armoede en organiseren van alles: van uitjes in de vakantie, tot levensmiddelen. Met het Zaanse weggeefhuis op Facebook (10.000 volgers) helpen ze de minima, maar zorgen ze ook dat spullen een tweede kans krijgen. Ze werken er 365 dagen per jaar aan om een Zaankanters bij elkaar te brengen en te helpen. Ze zijn positief en rechtvaardig en zorgen ervoor dat mensen elkaar iets gunnen.
Lonneke van der Meijden- van Soest
Vol energie en enthousiasme zorgt Lonneke ervoor dat buurthuis de Bovenkruier het actieve middelpunt van ’t Kalf is. Er wordt van alles georganiseerd voor jong en oud. Lonneke begon op haar 14e al als vrijwilliger bij een buurthuis. Op haar 21ste ging ze aan de slag bij straathoekwerk. Als bewoner van ’t Kalf heeft ze een groot netwerk opgebouwd. Verbinding staat centraal en dat laat Lonneke samen met haar zoon Jimmy heel duidelijk blijken. Volgens inwoners zorgt zij voor verbinding: “Lonneke bruist, en ‘t Kalf met haar”.
Edward van Gils
Edward van Gils, “The Godfather of Street Soccer”, begon zijn carrière op jonge leeftijd en werd bekend om zijn uitzonderlijke balvaardigheid en creatieve speelstijl. Vanuit een moeilijke jeugd is hij opgeklommen naar de wereldtop als het gaat om straatvoetbal. Hij is ambassadeur van de Dienst Justitiële Inrichtingen. Onder de noemer streetkings in jail en werk via sport, worden gedetineerden en ex-gedetineerden voorbereid op en bemiddelt naar een werkplek buiten de gevangenismuren. Ook richtte hij “Streetkings” op, waarmee hij jongeren inspireert en begeleidt door middel van straatvoetbal.
Patricia Viereck
Patricia is enthousiast en een echte verbinder binnen de Zaanse maatschappij. Zo zet ze zich de laatste jaren in voor de promotie van Keti Koti in Zaanstad. Deze actieve en initiatiefrijke voorzitter van het comité 30 juni/1 juli heeft samen met de Doopsgezinde Gemeente ‘Doorwerking Doorbreken’ opgezet. Een cursus bedoeld voor alle mensen, ongeacht achtergrond, die meer kennis willen opdoen om koloniaal denken te herkennen en doorbreken. “Patricia is een hardwerkende vrouw. Door haar wordt de Surinaamse gemeenschap meer gezien, en gewaardeerd.”
Kees Klinkenberg
Kees is een ware stuwende kracht in de gemeenschap. Al meer dan 30 jaar verzorgt hij de communicatie voor Fortuna (daarvoor WFC), werkt hij mee aan de Sinterklaasintocht Wormerveer en is hij actief voor het 4-5 mei comité, met indrukwekkende toespraken bij het monument. Hij schreef voor De Zaankanter en De Krommenieër, en is al jaren via social media actief om verslag te doen van alles wat er in de omgeving speelt. “Een Markante Wormerveerder die het verdient om eens in het zonnetje te staan!”
Ruben Hoeke
Ruben Hoeke, de beste gitarist van Nederland, is niet alleen een virtuoos op zijn instrument, maar ook een buitengewone weldoener. Hij richtte de “Geef een kind een gitaar”-actie op waaruit de Stichting Muziek voor Kids is ontstaan. Inmiddels zijn meer dan 700 kinderen, die in financieel of emotioneel zwaar weer zitten, aan een muziekinstrument geholpen. Hij is een initiatiefnemer van Blues aan de Zaan en heeft Zaanstad op de muziekkaart van Nederland gezet. “Ruben is een mensenmens met een groot hart!”
Mario Overman
Mario Overman is een veelzijdige Zaankanter. Hij is coach in de zorg, spoken word artiest, creatief directeur van stichting ZPINK (de beweging voor de woordkunst) en leidt een project om het cultuuraanbod voor jongeren in onze gemeente te stimuleren. Zijn eigen levenspad was hobbelig en daarom wil hij nu een cruciale schakel zijn voor jongeren door hen te activeren en inspireren. Mario werkt aan educatieve en prikkelende projecten in de Zaanstreek, waarmee hij zingeving voor jong en oud wil bereiken. “Hij zet zich gigantisch in, elke dag, om het beste uit zichzelf en de mensen om hem heen te halen”.
Bart Nieuwenhuijs
Bart Nieuwenhuijs is een toegewijde restaurator met een passie voor Zaanse hout- en molenbouw. Met zijn restauratiebedrijf behoudt hij historische panden en molens, waarbij hij oog heeft voor detail en duurzaamheid. Bart begon zijn carrière bij Molen de Pink en heeft sindsdien vele prestigieuze projecten voltooid, zoals de restauratie van pelmolen Het Prinsenhof en mosterdmolen De Huisman. Hij nam ook het initiatief voor de herbouw van molen de Pauw de Nauerna. Bart leidt ook jonge mensen op in het restauratievak, waardoor hij bijdraagt aan het behoud van ambachtelijke vaardigheden. Bart’s werk is een inspiratie voor de gemeenschap en een voorbeeld van circulaire en duurzame bouwpraktijken. “Bart is Zaankanter in hart en nieren: open, transparant en sympathiek.”
Linda Bloem
Linda Bloem is al jarenlang de drijvende kracht achter de Fronik Buurtboerderij aan het Westerwindpad in Zaandam. Als vrijwilliger zorgt ze voor het dagelijks beheer van de boerderij, een belangrijke ontmoetingsplek voor buurtbewoners en alle Zaankanters. Linda’s inzet en kennis maken haar onmisbaar; ze regelt alles, vult gaten op en weet altijd raad. Haar passie voor dieren, natuur en de gemeenschap maakt haar een echte verbinder. Dankzij haar inspanningen blijft de boerderij een fijne plek voor jong en oud, waar iedereen welkom is en naar elkaar omkijkt. “Als we iets niet weten, dan vragen we het Linda en dan weet zij het wel.”
Flip Valk
Flip Valk heeft zich meer dan 25 jaar ingezet voor het natuuronderwijs aan Zaanse kinderen als educatief medewerker van het Zaans Natuur en Milieucentrum. Soms als gids op een boot in het veld, dan weer met schepnetjes langs de slootkant of als imker bij zijn bijenkorven. Twee jaar geleden ging hij met pensioen. Tijdens zijn carrière heeft hij duizenden kinderen de schoonheid van de natuur laten zien en hen liefde voor alles wat groeit en bloeit bijgebracht. Flip’s enthousiasme en respect voor de natuur maken hem een inspirerend voorbeeld. “Wat zou het mooi zijn als hij op deze manier geëerd wordt voor zijn jarenlange toewijding.”
Abe van den Ban
Abe van den Ban, geboren op 14 oktober 1946 in Westzaan, is een icoon in de Zaanstreek. In zijn jeugd was hij top korfballer, maar de meesten kennen hem als de voetballer met snor. Zijn Panini voetbal plaatje is nog steeds immens populair. Hij speelde voor ZFC, AZ, FC Amsterdam en Haarlem. Naast zijn voetbalcarrière was hij kapper en uitbater van Huis Ter Zaanen. Abe is een positief ingesteld mens en een geweldige ambassadeur voor de Zaanstreek. Zijn “niet zeuren maar aanpakken” mentaliteit symboliseert de Zaankanters. “Het opnemen van Abe in de Walk of Fame zou een prachtig eerbetoon zijn aan deze sympathieke levensgenieter.”
Cansu Biçakci
Cansu werkt al 4 jaar bij het Justitieel Complex Zaanstad als leidinggevende van de afdeling Arbeid. Ze heeft een sterke band met de gemeente Zaanstad en zet zich in om terugval te verminderen door ex-gedetineerden op te leiden in vakgebieden en ambachten. Onlangs won ze met haar team de beste overheidsinnovatie award voor haar samenwerking met koffiebranderij Zuivere Koffie. Volgens de jury een sociale innovatie bij uitstek die steun geeft en perspectief biedt aan gedetineerden en ex-gedetineerden. Met haar inzet en toewijding zet zij zich in voor de veiligheid van Zaanstad. “Zij maakt écht een verschil voor de maatschappij.”
Truus Vegter
Truus Vegter is een ware inspiratiebron en een onvermoeibare kracht in de Zaanse gemeenschap. Ze werkt aan sociaal maatschappelijke projecten zoals de Social Sofa’s en zet zich in voor vluchtelingen, wat levens verandert en hoop brengt. Truus is één van de coördinatoren bij taalcafé de Sluis waar nieuwkomers Nederlands oefenen met vele vrijwilligers. Inmiddels op 5 locaties in Zaanstad. Samen met hen organiseert ze bingo’s en andere activiteiten gericht op de integratie van nieuwkomers. Ook organiseert ze verbindende mozaïekprojecten met een mooie bank als eindresultaat. In 2023 ontving ze een koninklijke onderscheiding voor haar werk. Haar toewijding en passie maken haar een baken van verbinding en een voorbeeld van compassie en vastberadenheid. “Als er één persoon is die een positieve invloed heeft op Zaanstad, dan is het Truus Vegter.”
Frank Kuntz
Frank Kuntz is een toegewijde inwoner van Zaandam, met een indrukwekkende staat van dienst bij de brandweer. Hij begon bij de jeugdbrandweer en heeft meer dan 25 jaar als vrijwilliger gediend. Sinds 2014 is Frank als afdelingshoofd brandweerzorg verantwoordelijk voor de brandweer in Zaanstreek/Waterland. Voordat Frank bij de brandweer ging werken is hij ruim 20 jaar werkzaam geweest in de gezondheidszorg. In het Zaans Medisch Centrum en op de ambulance bij de GGD als verpleegkundige. Tijdens de coronacrisis trad hij op als crisismanager voor de veiligheidsregio Zaanstreek-Waterland. Zijn passie om mensen te helpen blijkt uit de vele branden en ongevallen waar Frank bij is geweest en zijn enorme toewijding. Frank heeft zich ook jaren vrijwillig ingezet als scheidsrechter bij de KNVB en voetbalclub ZCFC. ‘Frank is iemand die ontzettend veel energie steekt en heeft gestoken in het verbeteren van de Zaanstreek.’
Frank Vos
Frank Vos heeft zich de afgelopen zes jaar met tomeloze energie ingezet voor de lhbtiqa+ gemeenschap in Zaanstad. Als voorzitter van Stichting De Zaanse Regenboog is hij de drijvende kracht achter de Zaanse Regenboog Week en mede initiatiefnemer van de ZaanPride. Zijn inzet heeft geleid tot de komst van Roze Zaterdag 2025 naar Zaanstad. Frank verbindt mensen en creëert een hechte gemeenschap, wat hem tot een zeer gewaardeerde persoonlijkheid maakt binnen de Zaanse Regenboog. Zijn toewijding en passie hebben een blijvende impact op de lhbtiqa+ gemeenschap in Zaanstad. ‘Een inclusieve maatschappij waarin iedereen zich thuis voelt, daar staat Frank voor.’
Jetty Tauwnaar
Jetty Tauwnaar, geboren in Suriname, heeft zich decennialang onbaatzuchtig ingezet voor de Zaanse gemeenschap. Ze speelde een cruciale rol in organisaties zoals Wan Prakserie en het Buitenlands Vrouwenoverleg. Jetty was ook de drijvende kracht achter de promotie van Keti Koti in Zaanstad en zorgde voor de komst van de Anton de Kombrug. Haar inzet werd beloond met een koninklijke onderscheiding. Jetty’s toewijding en passie hebben een blijvende impact op de Zaanstreek en is een inspiratiebron voor velen. ‘De belangen van vrouwen blijft haar aandacht houden.’
Tom Tulleken
Tom Tulleken, oprichter en voormalig voorzitter van de Historische Vereniging Wormerveer, heeft een blijvende impact op de Zaanstreek. Hij schreef meerdere boeken over de geschiedenis van de Zaan, zoals Van Baltimore tot Rangoon en De chocoladeklas. Tom organiseerde tentoonstellingen, gaf 4/5 mei speeches, en was jarenlang zwemleraar voor de Zaanse jeugd. Hij was samen met zijn vrouw de eigenaar van één van de eerste echte sportscholen in de Zaanstreek. Zijn passie voor geschiedenis en de gemeenschap maken hem een inspirerend figuur in Zaandam en Wormerveer. ‘Tom is een geweldig spreker en inspirerend voorbeeld voor veel mensen in de Zaanstreek.’
Gazi Gülüm
Gazi Gülüm is al meer dan 40 jaar een drijvende kracht in de Zaanse samenleving. Ongeacht afkomst, kleur of geloofsovertuiging, brengt hij Zaankanters dichter bij elkaar en stimuleert hij hen om actief deel te nemen aan diverse maatschappelijke activiteiten. Met zijn inzet voor sociaal-culturele projecten bevordert hij integratie en participatie, en bestrijdt hij de tweedeling tussen verschillende bevolkingsgroepen. “Een Walk of Fame tegel is niet alleen een eerbetoon aan zijn nalatenschap, maar ook een inspiratiebron voor toekomstige generaties om zich in te zetten voor het algemeen welzijn van onze prachtige gemeenschap.”
Melissa Venema
Melissa Venema is een getalenteerde trompettiste met een bijzonder muzikaal talent. Ze begon haar muzikale carrière bij muziekvereniging Soli Deo Gloria in Zaandam en studeerde later aan het Conservatorium van Amsterdam, waar ze in 2016 afstudeerde. Melissa heeft wereldwijd opgetreden, van het Konserthaus in Wenen tot de Royal Albert Hall in Londen. Ze staat bekend om haar emotionele spel, dat zelfs André Rieu en Wibi Soerjadi heeft geraakt. Melissa organiseert ook concerten voor jeugdorkesten en houdt altijd stoelen vrij voor mensen met een laag inkomen, waardoor ze haar passie voor muziek deelt met iedereen. “Zij heeft haar hart op de goede plaats en heeft veel over voor haar medemensen.”
Tom Grootjen
Tom Grootjen, voormalig keeper en voorzitter van WFC en Telstar, was jarenlang voorzitter van WFC en later de eerste inspirerende voorzitter van Fortuna Wormerveer. Hij begeleidde fusies van PSCK en VVZ tot Hercules Zaandam en recent FC Zaandam en Zaanlandia tot ZVC’22. Als oud-directeur van verfgroothandel “Kox/Engels” hielp hij jongeren aan werk. Tom was kort steunfractielid van het CDA, maar herkent zichzelf meer in het concreet oppakken van zaken. Zo spant hij zich nu in om bedrijven te ondersteunen en ontzorgen van bedrijven bij duurzaamheidsvraagstukken in Zaanstad. “Tom is een sociaal mens en zet zich vaak belangeloos in voor ieder goed doel.
J.P. Jaspers
De heer J.P. Jaspers is een voorbeeld voor de samenleving. Altijd rechtdoorzee en behulpzaam, gevraagd of ongevraagd. En hierbij uiterst betrouwbaar. In zijn werkzame leven vervulde hij diverse vrijwilligersactiviteiten. Zo was hij bestuurslid bij Stichting Salt en bij woningcorporatie ZVH, penningmeester bij de Nierstichting (afdeling Zaanstreek) en zat hij in de ondernemingsraad van NMB bank. Nu hij gepensioneerd is, zet hij zich in voor schuldhulpverlening en de voedselbank vanuit de Oldulphusparochie, is hij penningmeester bij Vereniging KBO Seniorenbelang Assendelft-Westzaan en bestuurslid bij Buurtcentrum A3 en Zaanstad Ecclesia. Daarnaast geeft hij tabletcursussen en is hij aanjager digitalisering van ouderen. “De heer Jaspers is een man die mensen stimuleert voor nu en voor de toekomst en zeer betrokken bij de samenleving.”
Beau Charlotte Timmer
Beau Charlotte Timmer, beter bekend als Beau Charlotte, is een schrijfster geboren en getogen in Zaandam, ’t Kalf. Beau studeerde Audiovisuele Media aan de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht en specialiseerde zich in scenarioschrijven. Ze debuteerde in 2020 met ‘Als ik er niet meer ben’, een oorlogsroman over de Eerste Wereldoorlog. Dit boek werd goed ontvangen in de boekenwereld, maar nog meer op middelbare en hogere scholen. In 2021 verscheen ‘Vleugels van de dood’. Het eerste deel van een fantasie trilogie voor jonge mensen. De vervolgdelen ‘Vloek van de schimmen’ en ‘Hart van de Duistere’ kwamen uit in 2023. “Deze Zaanse schrijfster staat nog maar aan het begin van haar carrière, en zal het ongetwijfeld ver gaan schoppen.”
Jan Hekman
Jan Hekman zet zich al jaren in als bestuurslid van de Groote Weiver, ooit een gekraakte gasfabriek in Krommenie en nu al jaren een levendig cultureel centrum in Wormerveer. Mede door de inzet van Jan is de Groote Weiver een plek waar iedereen welkom is en kan bijdragen. De Groote Weiver is een culturele broedplaats in Zaanstad Noord waar vooral Zaans talent een kans krijgt en jongeren worden uitgedaagd hun talent te ontwikkelen. De Groote Weiver kan alleen bestaan door de inzet van vele vrijwilligers. “Ik sta op de schouders van mijn voorgangers en leun op alle vrijwilligers”, benadrukt hijzelf. Naast dat hij veel regelt binnen de Weiver, sluit hij namens de Weiver ook regelmatig aan bij culturele evenementen in de Zaanstreek, bij de organisatie, programmering en het verzorgen van geluidstechniek. Ook is Jan voorzitter van het kunstenaarscollectief, De Eef van Breen Group en van politieke vereniging ROSA. “Zonder Jan zouden er vele mooie Zaanse culturele activiteiten niet uitgevoerd zijn en worden.”
Voor en door Zaankanters
De Walk of Fame is voor en door Zaankanters. Inwoners van Zaanstad kregen begin 2024 de mogelijkheid om iemand op te geven voor de Walk of Fame. De voorwaarden waaraan iemand moest voldoen om kans te maken waren ruim geformuleerd. Want wat van waarde is, is voor iedereen anders. We zochten in elk geval een diverse mix van mensen. Twee dingen zijn echt belangrijk: de genomineerde is een inspiratie en gaat positief te werk. Waarin of hoe? Dat kan van alles zijn. Op deze manier is er ruimte voor alle onderwerpen of verschillende verhalen met een positieve invloed op de samenleving.
De jury
Voor de Walk of Fame is een jury samengesteld. De jury bestond uit verschillende mensen die Zaanstad zo goed mogelijk vertegenwoordigen. De jury bekeek alle inzendingen, checkte of deze klopten en voldeden aan de voorwaarden. Uiteindelijk kwamen zij tot een selectie van 25 mensen die een plek krijgen op de Walk of Fame.
Heeft u iemand opgegeven voor een tegel op de Walk of Fame? Dan bedanken we u voor uw betrokkenheid en inzet. Gemeente Zaanstad heeft contact met de 25 mensen die een tegel krijgen, zodat de Walk of Fame tot de laatste onthulling voor iedereen een verrassing blijft. Volg de kanalen van de gemeente Zaanstad om op de hoogte te blijven!
De tegels zijn gemaakt door Bart Natuursteen uit Zaandijk.